Матю Райън Филип е роден на 10 септември 1974 г. в Нюкасъл, Делауеър, САЩ. Баща му - Ричард работи като химик, майка му - Сюзън е икономка и медицинска сестра, а семейството се допълва от още три сестри - Кирстен, Катлин и Линдзи.Актьорската кариера на Райън започва съвсем случайно - докато се подстригва във фризьорски салон в града си, непознат мъж се приближава до него и го съветва да се пробва в шоубизнеса, тъй като има типичен външен вид на звезда.

Скоро той дебютира в сапунената опера "Оne Life to Live" в ролята на тийнейджъра Били Дъглас. Следват участия и в други подобни сериали - "Тhe secrets of lake Success", "Пери Мейсън", "Chicago Hope" и др. Райън обаче иска пробив на големия екран и се появява в редица пълнометражни ленти, но без сериозен успех - "Crimson Tide", "Invader", "Nowwhere".

Пробивът идва през 1998 г. с участието му в "54" - филмът, който разказва за популярното през миналия век заведение "Студио 54". Следва нов хит - в "Секс игри", в който си партнира с бъдещата си съпруга - Рийз Уидърспуун.След него е редом до Анджелина Джоли в "Playing Heart", в който също доказва, че има нужните качества, за да е звезда в Холивуд. Райън вече е достатъчно известен и може да си позволи сам да избира в кои филми да играе. Появява се в успешните "Госфорд Парк", "Антитръст", a участието му в "Crash" му носи куп ласкави отзиви от страна на критиците.

За разлика от кариерата му личният му живот не е така успешен. През 1999 г. се жени за колежката си Рийз Уидърспуун, от която има две деца - дъщеря Ава и син Дийкън Филип. Въпреки това през пролетта на 2008 двамата се развеждат, като Рийз посочва за основен мотив множеството му изневери. В момента има връзка с австралийската си колежка Аби Корниш, като според слуховете именно тя е и в основата на развода му.

Spoiler:

Тука са изпуснати част от филмите му, като Stop Loss, където играе невероятно. Този филм е страхотен и си заслужава да се гледа. В "Знам какво направи миналото лято" не се отличи особено. Фреди Принс Джуниър го засенчи, но все пак успя да направи уникална игра в "Секс игри".